O rio Tejo é omnipresente em toda a paisagem, o principal responsável pelo clima, pelo solo, portanto, pela fertilidade da região. O Ribatejo tem um clima mediterrânico, mas sofre a influência do rio, pelo que as estações do ano são amenas.

A legislação para a região é algo restrita e permitiu a introdução de variedades portuguesas e estrangeiras. Os vinhos tintos DOC do Ribatejo provêm não só de castas tradicionais da região (Trincadeira ou Castelão) mas também de outras castas nobres como Touriga Nacional, Cabernet Sauvignon ou Merlot. A casta branca mais plantada na região é a Fernão Pires, sendo praticamente indispensável na produção de vinhos brancos no Ribatejo. Por vezes, é lotada com outras castas típicas da região, como Arinto, Tália, Trincadeira das Pratas, Vital ou a internacional Chardonnay.

Independentemente da designação DOC ou Regional, o terroir do Ribatejo é sentido em qualquer vinho da região: vinhos brancos muito frutados, com aromas tropicais ou florais, e tintos jovens, aromáticos e de taninos suaves.