Bairrada

A região da Bairrada foi, no passado, uma terra de passagem e de conquistas, de lutas entre cristãos e árabes no tempo da formação de Portugal, quando a capital do reino era Coimbra e o caminho da afirmação era para sul. Foi também terra de defesa da independência ameaçada pelos exércitos invasores de Napoleão, detidos na serra do Bussaco. A sua mancha de vinha assistiu porém serenamente a todas estas convulsões do passado, porque os seus frutos sempre foram apreciados.Também por isso a expedição de vinhos para fora, mesmo para o estrangeiro, cedo se verificou.

Por ser uma zona muito próxima do mar, o seu clima é tipicamente atlântico, com invernos amenos e chuvosos e verões suavizados pelos efeitos dos ventos atlânticos. Regista-se nesta região, uma grande amplitude térmica na época do amadurecimento das uvas, chegando a diferença a atingir 20º C. Este fenómeno é responsável por manter a acidez das frutas, dando grande frescura aos vinhos que delas resultam.

Os solos dividem-se entre os terrenos argilosos e calcários, arenosos e calcários. As vinhas destinadas à produção de produtos com a denominação "Bairrada" devem cumprir com o regulamento que indica que as vinhas "devem estar instaladas em solos "calcários pardos ou vermelhos", em "solos litólicos húmicos ou não húmicos", ou em podzóis de materiais arenáceos pouco consolidados". 

As explorações vinícolas mais representativas são de dimensão reduzida. A área ocupada pelas vinhas não ultrapassa os 10000 hectares.

De grandes e remotas tradições na cultura da vinha, a Bairrada é terra de muitos e bons vinhos, feitos com castas de alta qualidade, como são os casos da Baga, nos vinhos tintos, e da Bical, nos brancos.

A casta Baga é a variedade tinta dominante. Os vinhos feitos a partir da casta Baga são carregados de cor e ricos em ácidos, contudo são bem equilibrados e têm elevada longevidade. Recentemente foi permitido na região DOC da Bairrada plantar castas internacionais, como a Cabernet Sauvignon, Syrah, Merlot e Pinot Noir que partilham os terrenos com outras castas nacionais como a Touriga Nacional ou a Tinta Roriz. A casta branca Fernão Pires (na região denominada por Maria Gomes) é a mais plantada. Existem também as castas Arinto, Rabo de Ovelha, Cercial e Chardonnay. Os brancos da região são delicados e aromáticos. Os espumantes da região são muito utilizados como bebidas aperitivas ou a acompanhar a cozinha local.